中國歷史上第一位武圣人是姜尚，這是一位傳奇式的人物，他助周伐紂建立了不朽功勛，而關(guān)羽似乎沒有什么功績能取代他成為新的武圣人。即使在同時代人物中，關(guān)羽似乎也不是很耀眼。

  論勇猛，關(guān)羽比不上呂布——關(guān)羽弟兄仨都打不贏人家；論忠誠，比不上許褚——許褚起碼沒投降過；論智謀，比不上周瑜——火燒赤壁全靠人家周郎；論才能，也比不上馬超——馬超可是殺得曹操割須棄袍啊。在眾星閃耀的三國時代，關(guān)羽的戰(zhàn)功并不突出，而且還有性格缺陷，陳壽曾評價“羽剛而自矜”，而這樣一位剛愎自用、傲慢自大的將領(lǐng)，為何能脫穎而出呢？

  無他，忠義二字而已。

  關(guān)羽的一生，除了斬顏良、攻襄樊之外，戰(zhàn)績乏善可陳，但他有一個其他人都無法比擬的優(yōu)點：忠義。當(dāng)然，許褚之于曹操、周瑜之于孫權(quán)，都是忠誠的，但能將忠和義一肩擔(dān)之的，只有關(guān)羽。劉備和關(guān)羽既是君臣關(guān)系，又是兄弟關(guān)系，《三國志》的記載是“寢則同床，恩若兄弟”。關(guān)羽對劉備，既有臣下對君主的忠誠，又有兄弟之間的義氣，而這些是三國中任何人都不具備的。

  “初，曹公壯羽為人，而察其心神無久留之意，謂張遼曰：‘卿試以情問之�！�既而遼以問羽，羽嘆曰：‘吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。吾終不留，吾要當(dāng)立效以報曹公乃去�！�遼以羽言報曹公，曹公義之。”盡管陳壽對關(guān)羽的忠義故事只有短短數(shù)語，但羅貫中據(jù)此大加渲染，造就了“屯土山約三事”、“夜讀春秋”、“封金掛印”、“過五關(guān)斬六將”等諸多讓人蕩氣回腸的故事，關(guān)羽的忠義形象頓時高大起來。

  事實上，關(guān)羽還有一點是其他人所無法比擬的，就是他“政治上正確”。在三國天下中，劉備是“漢室后裔”，因為漢賊不兩立，劉備集團是“正統(tǒng)”，而曹操集團就是“漢賊”，那劉備集團主將關(guān)羽的忠義含金量就相當(dāng)高，宣揚起來就理直氣壯。而其他人盡管再忠再義，名不正而言不順——呂布，三姓家奴；許褚，漢賊爪牙；周瑜嘛，“我大哥乃當(dāng)今皇叔”就能把他噎住——關(guān)老爺?shù)闹伊x明顯和其他的忠義不在一個檔次。

  美國圣地亞哥加州大學(xué)人類學(xué)系教授、芝加哥大學(xué)人類學(xué)博士Davidk jordan曾說過一段很有意思的話：“我尊敬你們的這一位大神，他應(yīng)該得到所有人的尊敬。他的仁、義、忠、勇直到現(xiàn)在仍有意義，仁就是愛心，義就是信譽，忠就是忠誠，勇就是不怕困難。上帝的子民如果都像你們的關(guān)公一樣，我們的世界就會變得更加美好�！�

              尊崇關(guān)羽各取所需

  到了關(guān)林，不參拜一下關(guān)老爺似乎說不過去。關(guān)林甬道的盡頭就是正殿，正殿為五開間三門道，殿宇高聳、飛翅凌空、氣勢崢嶸，殿中高6米左右的“關(guān)圣帝君像”據(jù)說是目前國內(nèi)最大的關(guān)羽像。

  “您看到的關(guān)羽像非常特別，首先，關(guān)羽不是平常我們看到的紅臉，而是金色的，這也是國內(nèi)唯一的貼金關(guān)羽像，按照佛家的傳統(tǒng)，只有神才可以臉部貼金，這表明了佛家對關(guān)羽的尊崇；其次，關(guān)羽身著儒家服飾，表明儒家弟子對關(guān)羽的認(rèn)可；再次，關(guān)羽手中所持的是道家的七星笏板，表明關(guān)羽也是道家的神靈。這尊關(guān)羽像體現(xiàn)了儒釋道三家對關(guān)羽一致的尊崇�！睂�(dǎo)游小姐如是說。

  確實，關(guān)羽也是中國少有的能得到儒釋道三家并尊的人間英雄。

  東漢末年，佛教傳入東土，在三國兩晉南北朝時迅猛發(fā)展，這很快激起了中國傳統(tǒng)知識分子的抵抗，范縝的《神滅論》就是對佛教的強烈回應(yīng)。為了適合中國國情，佛教迫切需要找一位本土英雄來代言，關(guān)羽很快進入了佛家的視野。根據(jù)佛教傳說，隋開皇十一年（公元591年），佛教天臺宗的開山之祖智者大師來到荊州北部的玉泉山，他點化關(guān)羽皈依佛門，成為護法神，使當(dāng)時的人們更容易接受佛教這種外來宗教。關(guān)羽第一次作為正神的形象進入佛教殿堂。至今在國內(nèi)許多廟宇中，仍然供奉關(guān)公為護法神。

  到了宋朝，道教為了與佛教分庭抗禮，張?zhí)鞄熗ㄟ^“關(guān)羽戰(zhàn)蚩尤”的做法，又讓關(guān)老爺成了道家的尊神。而以知識分子為主體的儒家學(xué)者也看中這位極富傳奇色彩的將軍，從此關(guān)羽的手里多了一本書——儒家經(jīng)典《春秋》，言外之意就是佛道之神也是我們孔老夫子的門徒。

  關(guān)羽之所以成了儒釋道都爭搶的尊神，就是因為關(guān)羽所凝聚的忠義形象，這種形象對于基層信眾，無疑是最好的榜樣，而對于歷代統(tǒng)治者而言，上忠于朝廷，下恩義與兄弟，整個社會才能穩(wěn)定，才更有利于皇權(quán)統(tǒng)治。

  元朝是少數(shù)民族政權(quán)，為了拉攏漢人，以顯示自己的正統(tǒng)，元文宗圖帖睦爾于天歷元年(公元1328)從南宋給關(guān)羽的封號上去掉“壯繆”，改為“顯靈”，全稱為“顯靈義勇武安英濟王”。布衣皇帝朱元璋稱帝后，擔(dān)心民間幫會勢力崛起，曾一度冷落關(guān)羽，但他的兒子朱棣在奪取皇位后為了“正名”，大肆宣揚他的政變得到了關(guān)老爺?shù)谋Ｓ�，下詔在全國各地大建關(guān)羽神廟。更有趣的是，明朝臭名昭著的東廠西廠這樣的特務(wù)機關(guān)，為了顯示自己的“忠義”，也尊崇關(guān)羽為他們的守護神。

  “清朝時期對關(guān)羽的尊崇比明朝有過之而無不及，滿人沒有入關(guān)時，就受《三國演義》的影響對關(guān)羽崇拜�！眳墙∪A先生講了這么一個故事，皇太極在沈陽稱帝時，儀式進行到一半，突然風(fēng)雨大作，文武百官認(rèn)為這是不吉之兆�；侍珮O靈機一動大聲說，這是關(guān)老爺為了祝賀大清開國而下凡來了。文武百官山呼萬歲，民心于是安定下來。“清朝也是個外來政權(quán)，為了滿漢一家的考慮，清王朝非常重視關(guān)羽崇拜，從順治、康熙一直到慈禧、光緒，都幾次加封關(guān)羽，前后25次修繕關(guān)林�！�

  忠貫日月，義薄云天。仁愛、忠誠、信義這三者，在封建時代，儒釋道也好，官士民也罷，不同的人群對忠義有著不同的解讀，而作為忠義化身的關(guān)羽，成為歷代追捧的對象，正是不同人群出于不同的政治考量而做出的共同選擇。

  一千個讀者有一千個哈姆雷特，而一千個關(guān)羽就有一千個忠義內(nèi)涵，悠悠千年，歷代人物解讀關(guān)羽，或許并不看重關(guān)羽本身，而是看重關(guān)羽所凝聚的忠義精神能否為其所用。

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