花鳥畫注重層次的前后,而不重遠近距離的表現(xiàn)。如果說山水畫重視表現(xiàn)深遠、第三維空間，那么花鳥畫是在一、二維空間里做文章，強調(diào)平面布列、層次掩映、層次襯托，不強調(diào)遠近變化。我認為這是花鳥畫的重要特點之一，在構(gòu)圖上一定要體現(xiàn)出來。

花卉一般多用兩層，一前一后，近取景、遠取勢。近處刻畫形象，第二層襯托，畫氣氛、畫氣勢。近處精到，二層簡明。一實一虛，虛實相生，虛實相發(fā)。

畫較復雜的景物，也可用三層、四層來組織畫面，但層次不可過多，過多則不鮮明，層次之間也不要有過大的遠近透視效果，分出層次就可以了，盡量保持畫面的平面效果。在表現(xiàn)熱帶雨林題材的畫中,往往處理三、四層，既要保持雨林那種特有的茂密、深遠的層次，又要保持花鳥畫的平面特點。經(jīng)常要采用在夾縫里做文章的辦法，大的構(gòu)成上保持平面化，從局部深入進去拘出層次。這是經(jīng)營大幅花鳥畫很重要的手段。

這種辦法任伯年在畫小品時是經(jīng)常用的。他采用掩映的辦法、把鳥類藏在花木后面。他是最會用“藏”的畫家。那被荷塘掩映的水禽，使你產(chǎn)生臆想浮游的境界，你的思想不只停留在畫面上，而是有所引發(fā)。這是靠層次掩映來制造的，掩映很能幫助花鳥出情趣。

創(chuàng)造層次要把握以整襯碎，以碎襯整；以實襯虛，以虛襯實；以深襯淺，以淺襯深；以冷襯暖，以暖襯冷；以墨襯色，以色襯墨；以動襯靜，以靜襯動；以簡襯繁，以繁襯簡；以疏襯密，以密襯疏；以干襯濕，以濕襯干；等等對比關(guān)系。一幅畫如何應用這些對比關(guān)系，要選擇恰當，不要用得過雜，突出一兩種足矣。關(guān)鍵是如何在對比中求和諧，以取得最佳效果。

寫意花鳥畫畫到高深處，還可在無層次中求層次�？磥頉]有明確層次，實際在筆墨之中空間層次分明�？磪遣�碩畫的亂藤，虛虛實實，濃濃淡淡，錯綜交叉。這是在平面中求層次，在平面中創(chuàng)構(gòu)意象空間，這是較難做到的，也是需要多多揣摩的。