“我一輩子斷斷續(xù)續(xù)總在畫江南，在眾多江南題材的作品中，甚至在我的全部作品中，我認(rèn)為最突出、最具代表性的是《雙燕》�！边@是吳冠中先生對(duì)《雙燕》的評(píng)價(jià)。

1980年，吳冠中和鐘蜀珩帶著一批本科生到江南去寫生。他們先到蘇州，后來(lái)吳冠中和鐘蜀珩兩個(gè)人去了舟山群島，在那里畫了一批寫生后來(lái)到寧波，準(zhǔn)備坐火車返校。在寧波火車站候車的時(shí)候，勤奮的吳冠中在火車站周邊尋找可以入畫的題材。他發(fā)現(xiàn)河對(duì)岸有一排白墻黑瓦的老房子，于是掏出速寫本畫起來(lái)。而這個(gè)時(shí)候火車已經(jīng)開始檢票，鐘蜀珩催促著吳冠中趕緊上車，于是兩個(gè)人一路小跑上了火車。

雖然很匆忙，但這個(gè)景象在吳冠中心中久久不能抹去。而這幅作品在他心中醞釀了八年，就像一壇好酒。在1988年時(shí)，吳冠中終于將其繪成一張四尺整紙的水墨畫。他給這幅畫取名“雙燕”，就是因?yàn)楫嬅嫔戏接幸粚?duì)燕子在飛翔。

這幅水墨畫與他的速寫稿相比，在構(gòu)圖上發(fā)生了變化，他將構(gòu)圖橫向拉長(zhǎng)、上下壓縮，速寫中此岸的碼頭和一群洗衣服的婦女被省略了，只留下窄窄的河道與彼岸醒目的一堵白墻，另外在墻中間添了一棵古樹。

六年后的1994年，吳冠中又根據(jù)這幅水墨《雙燕》重新創(chuàng)作了一幅油畫。這幅油畫的尺寸與水墨畫大體相當(dāng)，構(gòu)圖也基本一致，只是細(xì)節(jié)上略有變化。水墨畫的雙燕在古樹左側(cè)，油畫中移到了右側(cè)；水墨畫中黑瓦之上的馬頭墻的位置也進(jìn)行了調(diào)整。

吳冠中自己認(rèn)為，從上世紀(jì)60年代開始一直斷斷續(xù)續(xù)畫江南，一直等到《雙燕》出現(xiàn)才找到了江南�！峨p燕》在他的藝術(shù)生涯中，可以說(shuō)是最重要的作品。他一次一次地去江南就是要挑戰(zhàn)洋專家的那個(gè)斷言。他曾說(shuō)：“我一定要走過(guò)江南故鄉(xiāng)的這座小橋�！睆闹锌梢钥闯�，江南在吳冠中心中的地位，還有《雙燕》在其一生創(chuàng)作中作為轉(zhuǎn)折點(diǎn)的地位。

吳冠中曾經(jīng)比較過(guò)自己與荷蘭畫家蒙德里安。他認(rèn)為，蒙德里安的作品極其簡(jiǎn)約和單純，但作品中的情感幾乎等于零。蒙德里安是冷抽象藝術(shù)的代表，不像熱抽象藝術(shù)中擁有激烈的感情。而吳冠中追求的是兩者之間的一種形態(tài)，要建立起一種自己的藝術(shù)空間。他覺(jué)得這個(gè)空間必須包括三個(gè)方面：一是情感空間，即作品充滿感情；二是思維空間，即作品要體現(xiàn)理性，有結(jié)構(gòu)的安排和力量的平衡；三是形式空間，即作品要從大自然的具象中抽離出來(lái)，體現(xiàn)出形式美。這三個(gè)空間融合在一起，就是吳冠中的藝術(shù)世界。那么，這三個(gè)空間完美融合在一起的作品，就是《雙燕》。