如果說張旭草書的筆法，是千年以來草書的靈魂，也是書法史上很難超越的一座豐碑。那么懷素就是與張旭齊名的中國(guó)草書史上兩座高峰，合稱“顛張狂素”。 懷素，史稱“草圣”，唐代杰出書法家。字藏真，僧名懷素，是大歷十才子之一考功郎中“錢起”的外甥。他從小就很有主意，也很有毅力，懷素十歲時(shí)“忽發(fā)出家之意”，父母無法阻止，遂其意。進(jìn)入佛門后，改字藏真。“經(jīng)禪之暇，頗好筆翰”，因?yàn)橄矚g書法，但卻貧窮無紙，只好在寺院的墻壁上、衣服上、器皿上，芭蕉葉上練習(xí)。制作漆盤、漆板代紙，天長(zhǎng)日久，芭蕉被他寫禿了，盤板被他寫穿了。

你永遠(yuǎn)也想象不到懷素為了學(xué)習(xí)書法到底有多拼。

他不惜跋涉千里拜會(huì)各路名家，有豪放不羈的李白，因性情相投，為其寫下《草書歌行》；廣州刺史徐浩，未果，后遇張謂有幸見到“二王”作品，也鑒賞到《曹娥碑》，受益匪淺；有張旭弟子鄔彤，引以為師，有幸見到張芝、張旭的草書，臨行鄔彤將作字之法“悟”字傳授；有“楷書四大家”的顏真卿，得其千辛萬苦總結(jié)的“張長(zhǎng)史十二筆意”等，并為懷素作《懷素上人草書歌序》。

公元776年，年僅39歲的懷素創(chuàng)下了被譽(yù)為“天下第一草書”的《自敘帖》。帖中概括了他一生的主要事跡，懷素對(duì)給予自己藝術(shù)有所教益的幾位重要人物都留下了篇幅。

懷素雖然是個(gè)僧人，但是他喜歡吃肉喝酒，大有“酒肉穿腸過,佛祖心中留”的濟(jì)公心態(tài)，他和張旭有著共同的愛好，張旭曾言："始吾見公主擔(dān)夫爭(zhēng)路，而得筆法之意。后見公孫氏舞劍器，而得神”。

張旭飲酒輒草書，揮筆大叫，若不得筆，以發(fā)韞水墨中而書之，天下呼為"張顛"�！皬埿袢�杯草圣傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如云煙�！边@是杜甫在《酒中八仙歌》中描述張旭的詩句。

而懷素更是有“醉僧”之稱，一日九醉”，每當(dāng)飲至醉時(shí)，不論墻壁、衣服、抑或是器皿，他提筆便寫。唐任華有詩寫道:“狂僧前日動(dòng)京華，朝騎王公大人馬，暮宿王公大人家。誰不造素屏，誰不涂粉壁。粉壁搖晴光，素屏凝曉霜。待君揮灑兮不可彌忘，駿馬迎來坐堂中，金盤盛酒竹葉香。十杯五杯不解意，百杯之后始顛狂。”

只要懷素來做客，一定要準(zhǔn)備好空白大屏風(fēng)，把墻刮大白，否則和尚醉了沒處寫字，那家里的物件可就無一幸免了�！翱裆�不為酒，狂筆自通天”可見懷素對(duì)酒和書法的熱衷。 突然有點(diǎn)同情顏真卿，拜了個(gè)師父是顛的，教了個(gè)徒弟又很狂，屬他最正常。

就這樣，懷素邊拜訪邊研究，唐貞元十五（799年），在其六十二歲時(shí)，懷素回到了零陵，寫下了被譽(yù)為“天下第一小草”的《小草千字文》紙本。

懷素《小草千字文》紙本真跡，在其傳世墨跡中，此作極為珍貴，并有“一字值千金”之譽(yù)，故又名《千金帖》。此帖為紙本。每頁縱26.8厘米，橫13.5厘米，共9頁42行，帖中藏印數(shù)枚，是非常珍貴的唐代小草法帖真本。

懷素寫這件《小草千字文》紙本的時(shí)候，已經(jīng)年過六旬，對(duì)于一個(gè)成熟的書法家而言，晚年的書風(fēng)往往會(huì)達(dá)到“入神坐照”之境，也可謂是“人書俱老”的境界。

懷素此帖蒼勁而古雅，靜穆而安詳，“不激不厲而風(fēng)規(guī)自遠(yuǎn)”，是草書的上乘境界，從中可以窺見出懷素扎實(shí)的草書功底！

并且此帖字字獨(dú)立少有連綿，筆畫充滿彈性和質(zhì)感，瘦勁有力，靈動(dòng)自然，毫無渙散衰頹之狀，筆鋒萬變法度嚴(yán)謹(jǐn)。

通篇筆墨奔放流暢，緊湊呼應(yīng)，一氣貫之蔚為壯觀，是懷素晚年最珍貴、最具代表性的得意作品，也是懷素唯一傳世的小草真跡，更是古代最標(biāo)準(zhǔn)的小草范本之一。

懷素小草書法的最大特點(diǎn)是：一“瘦”，二“勁”，三“靈動(dòng)”。既有《自敘帖》的勁爽之勢(shì)，又有線條堅(jiān)實(shí)而沉穩(wěn)的質(zhì)感，淵穆典雅意態(tài)萬千。北宋大學(xué)士黃庭堅(jiān)稱道：“懷素草書，暮年乃不減長(zhǎng)史，蓋張妙于肥，藏真妙于瘦，此兩人者，一代草書之冠冕也。”米芾贊曰：“懷素草工瘦。”

據(jù)史料記載，在唐代時(shí)期的中國(guó)和日本，僧人之間的文化交往頻繁，尤其是惹人喜愛的書法高僧懷素，他的作品更容易被佛教友好使者攜帶到日本。

因此，懷素“紙本”小草很長(zhǎng)一段時(shí)間被長(zhǎng)期秘藏于日本書家手中，幸運(yùn)地逃過了唐宋和元明時(shí)期的兵燹，后來在清代期間被熱愛懷素之人帶回中原，近年又流散于書肆，最終被獨(dú)具慧眼的學(xué)者黃錦祥發(fā)現(xiàn)購回，并進(jìn)行了保護(hù)性措施和研究。

眾所周知，跨越千年的唐代作品，能留存下來已是鳳毛麟角，極為珍貴！有書家稱道：“這件懷素小草紙本真跡，何止一字千金，簡(jiǎn)直是無價(jià)之寶！”

這件珍貴的懷素小草“紙本”真跡，對(duì)廣大書法朋友來說“此生得見，何其有幸”。終于懂得，被黃錦祥稱為“天下第一小草”的懷素小草真跡，草法嚴(yán)謹(jǐn)，筆法精勁，娟秀、美妍，雖然千變?nèi)f化，始終不離“魏晉法度”。李白稱贊懷素“草書天下第一”，果然名不虛傳。