楷書也叫正楷、真書、正書。從隸書逐漸演變而來，更趨簡化，字形由扁改方，筆劃中簡省了漢隸的波勢，橫平豎直�！掇o�！方忉屨f它“形體方正，筆畫平直，可作楷�！�。故名楷書。始于漢末，通行至今，長盛不衰�？瑫�的產(chǎn)生，緊扣漢隸的規(guī)矩法度，而追求形體美的進(jìn)一步發(fā)展，漢末、三國時期，漢字的書寫逐漸變波、磔而為撇、捺、且有了“側(cè)”（點）、“掠”（長撇）、“啄”（短撇）、“提”（直鉤）等比劃，使結(jié)構(gòu)上更趨嚴(yán)整。如《武威醫(yī)簡》、《居延漢簡》等�？瑫�的特點在于規(guī)矩整齊，是字體中的楷模，所以稱為楷書，一直沿用至今。楷書有�？�的意思，張懷瓘《書斷》中已先談到過。六朝人仍習(xí)慣地用著它，例如羊欣《采》文，王僧虔《論書·韋誕傳》中云：“誕字仲將，京兆人，善楷書�！蹦鞘恰鞍朔挚�法”的簡稱。到北宋才以之代替了正書之名，其內(nèi)容顯然和古稱是不一樣的，名異實同和名同實異之例，大概有以上這些。

楷書是我國封建社會中最為流行的一種書體。在楷書產(chǎn)生之前，我國的書法已產(chǎn)生了大篆、小篆和隸書三種書體。大篆是相對小篆而言的，一般把小篆以前所有的古文字統(tǒng)稱為大篆，包括甲骨文、金文和戰(zhàn)國時期除秦國之外的六國文字。小篆是秦統(tǒng)一中國之后通行的文字，它是以秦國的文字為基礎(chǔ)，參照其他諸侯國文字，為便于書寫而刪繁就簡、規(guī)范統(tǒng)一的，這是中國書法史上最初的規(guī)范化書體。隸書是繼小篆之后出現(xiàn)的又一代表性書體，它是在小篆的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的。隸書的產(chǎn)生是漢字的一次大革命，其意義不僅在于漢字從此走向了符號化，更重要的是它改變了漢字的書寫方式和審美趨向，從而為楷書書法藝術(shù)的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)，并進(jìn)而為中國書法藝術(shù)的發(fā)展和繁榮開辟廣闊的天地。

于是在漢代千姿百態(tài)的隸書園地中，就直接孕育出了楷書書法藝術(shù)。遵循其規(guī)律，將中國楷書的發(fā)展史分為四個時期：即楷書的萌芽期-兩漢，楷書發(fā)展期-魏、晉、南北朝，楷書繁榮期-隋、唐、五代，楷書守成期-宋、元、明、清。

宋宣和書譜：“漢初有王次仲者，始以隸字作楷書”。認(rèn)為楷書是由古隸演變而成的。據(jù)傳：“孔子墓上，子貢植的一株楷樹，枝干挺直而不屈曲�！笨瑫�本筆畫簡爽，必須如楷樹之枝干也。