筆勢(shì)與體勢(shì)的共同作用使書法作品呈現(xiàn)出不同的氣勢(shì)。一幅好的書作不但要筆勢(shì)生動(dòng)，體勢(shì)新穎，還要處理好整體與局部的關(guān)系，做到主次分明、上下呼應(yīng)、奇正相生、疏密有致，如朱和羹《臨池心解》所云：“凡作一字，上下有承接，左右有呼應(yīng)，打疊一片，方為盡善盡美。即此推之，數(shù)字、數(shù)行、數(shù)十行，總在精神團(tuán)結(jié)，神不外散”，這樣才能表現(xiàn)出通篇的氣勢(shì)，才有了勢(shì)，本意是指一切事物表現(xiàn)出來的力量趨向。在古代書法理論中，與勢(shì)相關(guān)的術(shù)語非常多，如筆勢(shì)、體勢(shì)、氣勢(shì)、順勢(shì)、逆勢(shì)、仰勢(shì)、側(cè)勢(shì)、澀勢(shì)……人們何以如此關(guān)注書法中的勢(shì)？這要從書法的本質(zhì)說起。書法是人心的外化，書家借書法表現(xiàn)人與世間萬物的運(yùn)動(dòng)與活力，進(jìn)而表情達(dá)意，。書法的外在表現(xiàn)為形，有形必有勢(shì)。有了勢(shì)，文字就有了骨、筋、肉、血、氣，不僅具備語言符號(hào)的功能，而且成為具有審美價(jià)值的書法。正因?yàn)閯?shì)在書法中起到的重要作用，古代書家無不對(duì)勢(shì)孜孜以求。認(rèn)為作書若得勢(shì)，就能穩(wěn)操勝算，于此可見他對(duì)勢(shì)的重視程度。書法的外在表現(xiàn)為形，有形必有勢(shì)。有了勢(shì)，文字就有了骨、筋、肉、血、氣，不僅具備語言符號(hào)的功能，而且成為具有審美價(jià)值的書法。正因?yàn)閯?shì)在書法中起到的重要作用，古代書家無不對(duì)勢(shì)孜孜以求。漢晉南朝時(shí)期，書勢(shì)成為一種文體，并出現(xiàn)了不少論勢(shì)之作，著名的有漢代崔瑗的《草勢(shì)》，蔡邕的《篆勢(shì)》，衛(wèi)恒的《四體書勢(shì)》、索靖的《草書勢(shì)》、（傳）王羲之的《筆勢(shì)論》等。正如康有為《廣義舟雙楫》所云：“古人論書，以勢(shì)為先。中郎（蔡邕）曰‘九勢(shì)’，衛(wèi)恒曰‘書勢(shì)’，羲之曰‘筆勢(shì)’。蓋書，形學(xué)也，有形則有勢(shì)。兵家重形勢(shì)，拳法重?fù)鋭?shì)，義固相同，得勢(shì)便，則已操勝算”�？涤袨檎J(rèn)為作書若得勢(shì)，就能穩(wěn)操勝算，于此可見他對(duì)勢(shì)的重視程度。

筆勢(shì)又分順勢(shì)與逆勢(shì)，順者暢也，逆者澀也。順勢(shì)易行但筆畫趨于浮滑，用逆勢(shì)者方能萬毫齊力，入木三分，故倡逆勢(shì)行筆者多。逆勢(shì)還表現(xiàn)在衄挫戰(zhàn)掣之法中，傳衛(wèi)夫人《筆陣圖》喻“橫”如“千里陣云，隱隱然其實(shí)有形”，“努”如“萬歲枯藤”，都表現(xiàn)了衄挫行筆產(chǎn)生的美感�！队雷职朔ā穭t將筆畫徑稱為勢(shì)，依次為“側(cè)勢(shì)第一”，“勒勢(shì)第二”，“努勢(shì)第三”……其“努勢(shì)第三”云：“努筆之法，豎筆徐行，近左引勢(shì)，勢(shì)不欲直，直則無力矣”。“陮勢(shì)第四”云：“趯須蹲鋒，得勢(shì)而出，出則暗收”，等等。可見，古人是將筆法與筆勢(shì)視為一體的。筆勢(shì)又可分為向勢(shì)與背勢(shì)。向背之勢(shì)是極其精微的，如王僧虔《筆意贊》所云：“纖微向背，毫發(fā)死生。”王羲之書，用筆向背無一定之規(guī)，盡得天然之妙。至唐，歐陽詢?nèi)”硠?shì)，得書之險(xiǎn)勁；顏真卿取向勢(shì)，得書之寬博，然歐、顏之筆勢(shì)已成規(guī)律，故在天然方面終不及王。

字的體勢(shì)是靠筆勢(shì)的綜合作用表現(xiàn)出來的，往往呈現(xiàn)出較鮮明的運(yùn)動(dòng)趨向，如我們常說的某字取縱勢(shì)，某字取橫勢(shì)，實(shí)際上是說那個(gè)字表現(xiàn)出縱向或橫向運(yùn)動(dòng)的趨向。漢字各種書體本身常常具有特定的體勢(shì)，如小篆的縱勢(shì)，隸書的橫勢(shì)；正體的靜勢(shì)，草體的動(dòng)勢(shì)，等等。各書家作品中也呈現(xiàn)出不同的體勢(shì)，如米芾的險(xiǎn)峻之勢(shì)，李邕、蘇軾的欹側(cè)之勢(shì)，黃庭堅(jiān)的輻射之勢(shì)……王羲之書在結(jié)體方面則無定勢(shì)，以《蘭亭序》為例，其結(jié)體時(shí)而蕭散，時(shí)而緊結(jié)，不顯雕琢之跡。總之，勢(shì)是書法生命力之所在。積點(diǎn)畫以成字，累字而成篇，在書寫過程中，一筆的筆勢(shì)往往左右著一個(gè)字的體勢(shì)，而一個(gè)字的體勢(shì)又會(huì)影響到全篇的氣勢(shì)，正如《書譜》所言：“一點(diǎn)成一字之規(guī)，一字成終篇之準(zhǔn)”。只有將筆勢(shì)、體勢(shì)等因素很好地結(jié)合起來，順應(yīng)“勢(shì)來不可止，勢(shì)去不可遏”的規(guī)律，才能寫出有氣勢(shì)的佳作。