薩迦·班智達(dá)是薩迦派的第四代傳人，年幼時(shí)跟隨三伯父學(xué)法，受嚴(yán)格的佛典經(jīng)學(xué)教育。25歲時(shí)，拜前來西藏的印度那蘭陀寺主持克什米爾高僧釋迦利跋陀羅為師，受比丘戒，學(xué)習(xí)經(jīng)論及大小五明之學(xué)。他不僅懂梵文，還懂祝夏語（即唐代的勃律）。在佛學(xué)方面，除了精通薩迦教法外，對(duì)其他教派如噶當(dāng)派、希解派的教法都有較深的理解。由于薩班學(xué)識(shí)高超，著述甚豐，品行高尚，聲望極佳，人們尊稱他為精通大小五明的“班智達(dá)”，于1216年接替其伯父主持薩迦寺，成為西藏地方很有影響的佛教大師。

在白塔寺有這樣一個(gè)傳說：

薩班在幻化寺5年多時(shí)間，于1251年11月14日?qǐng)A寂，享年70歲。據(jù)史料記載，薩班被紫白檀木火化真身，火化遺體時(shí)，煙霧升天，化為彩虹。送葬者均聞仙樂鳴聲。骨灰化為許多舍利，三福田（佛教用語，報(bào)恩田、功德田、貧窮田）布滿四方。

闊端為薩班舉行了盛大的悼祭活動(dòng)，并修建了一座巍然聳立高約42.7米的藏式喇嘛靈骨塔，方形基座上為十字折角塔座，寬約8米。塔座之上為覆缽；自基座至覆缽高5米，全部夯筑。塔內(nèi)裝10萬模制小塔，外表包飾青磚。周圍環(huán)繞著高低不等的99座白塔，如同守候在涼州大地上的99位神祇。由此，白塔寺也被稱為百塔寺，而月亮像是從大地升高的第101座白塔圍繞在薩班靈骨塔周圍。

另據(jù)《涼州四寺志》記載，薩班的妹妹索巴讓莫是位瑜珈行者，跟隨薩班赴涼州后，常在蓮花寺禪修。薩班在幻化寺得病時(shí)她常常到此處觀望，后聽聞薩班圓寂的消息，也隨之而逝。蓮花寺就在武威蓮花山上。

蓮花山，古稱姑臧山、紫山，位于谷水源頭，祁連山國(guó)家公園冷龍嶺一脈，海拔2700米，距武威市區(qū)13公里，位于涼州區(qū)松樹鄉(xiāng)科畦村三組劉家沿溝境內(nèi)。山勢(shì)雄偉，奇峰環(huán)列，層巒疊嶂，四面險(xiǎn)峰，宛如一朵盛開的蓮花。

在蓮花山上有這樣的一個(gè)傳說：

上古時(shí)期，巍巍祁連山白雪皚皚，人跡罕至。接引道人和元始天尊（一說是白衣菩薩）要造一處人間仙境，就把靈山上的一朵千年白蓮花拋向紅塵（白蓮下凡，萬民翻身）。蓮花久在佛界，早已具有靈性，它隨白云飄浮，選擇著理想的安身之處。最終，蓮花落在祁連山北麓，化作了奇峰環(huán)列的蓮花山。隨同元始天尊不甘示弱，便在蓮花山上撒下了千姿百態(tài)的鮮花草木。山清水秀的蓮花山，引來了鳳凰、孔雀、百靈鳥和虎、鹿、猿等各種禽獸，一時(shí)鳥語花香，虎嘯鹿鳴，成了佛道兩家的人間仙境。

又說，釋迦牟尼佛和元始天尊相約，駕云同去天宮與玉皇大帝共商三界事宜，他二人來到?jīng)鲋莸亟绲钠钸B山中端，見這里山勢(shì)雄偉，奇峰環(huán)列，層巒疊嶂，周圍險(xiǎn)峰有序排列，猶如盛開的瓣瓣青蓮，山上草木蔥蘢，山間流水潺潺，鳥語花香，清靜幽雅，風(fēng)光無限，山下沃野千里（袈裟本就是一片一片的田野縫補(bǔ)而成），阡陌縱橫，麥?zhǔn)蝻h香。二人不約而同地發(fā)出：“真乃人間仙境也”的感嘆。

三日后，議事結(jié)束，如來佛祖和元始天尊從原路返回，都想再睹“人間仙境”，他們來到?jīng)鲋莸亟绾笳�在極目尋找，只見一座山頭上磚瓦成摞，木料成堆，像要大興土木。他們按落云頭一打聽，才知道這座山是涼州南邊的老爺山，山頭上堆放的磚、瓦、木料是當(dāng)?shù)胤�、道的信士弟子所籌，欲建寺廟、道觀于一山。

如來佛祖對(duì)元始天尊說：“與老爺山毗鄰的蓮花山形似蓮花，山清水秀，山川相連，若建寺廟、道觀還是選址于蓮花山最宜�！痹�始天尊說：“寺廟、道觀乃佛、道清靜之地，老爺山山峰突兀，無草無木更無水，十分荒涼，實(shí)不宜選作佛道圣地。”。

二人不謀而合，決定將老爺山堆放的建材移至蓮花山，以引導(dǎo)佛、道弟子將寺、觀移建于蓮花山。當(dāng)晚四更，元始天尊在老爺山施展法術(shù)輸送建材，如來佛祖在蓮花山接引寺堆放。并分別按用料計(jì)劃堆放于層層“蓮花瓣”上，然后將多余材料堆放于“花瓣”以外的山頭。四更未盡，他們把老爺山上的建材全部移放于蓮花山之后，便分別駕云回靈山和昆侖山去了。

次日，天蒙蒙亮，涼州佛、道弟子帶著工匠上老爺山準(zhǔn)備開工，卻發(fā)現(xiàn)前幾日興師動(dòng)眾搬運(yùn)到這里的磚、瓦、木料都不翼而飛，于是四散尋找，直到紅日當(dāng)頭，才在蓮花山找到了所有材料。大家一致認(rèn)為：數(shù)量如此繁多的建筑材料一夜之間從老爺山移放到蓮花山上，且堆放有序，絕非人力而為，定是天意。

于是當(dāng)即舉行了開工議式，進(jìn)行修建。奇怪的是，在施工過程中，如需削平某一山頭，或在半山腰拓出一平臺(tái)，只要白天未完成的工作量，到第二天一早都能按設(shè)計(jì)要求自行完成，若遇巖石堅(jiān)不可摧或巨石擋道，經(jīng)過一夜則堅(jiān)巖鏟除，巨石搬家。所有工程按原來設(shè)計(jì)的造型、結(jié)構(gòu)建造，耗時(shí)兩年半，工程完工。建成了集佛教、道教活動(dòng)場(chǎng)所于一山的超大型建筑群。

蓮花山真實(shí)的歷史是這樣的：秦漢時(shí)期（前221—前174），蓮花山為月氏與匈奴部落屬地，主要居民是姑族部落，姑臧山也因此得名，位于谷水源頭，匈奴休屠王筑蓋臧即姑臧城、休屠城。姑臧山又名南上，其名來自匈奴語，匈奴語已無可考。獸文石作為古羌族的圖騰之一，歷經(jīng)歲月的洗禮，吸收日月精華，向世人展示著蓮花山鬼斧神工的魅力。山上玉虛宮，奉天承運(yùn)御道統(tǒng)，總領(lǐng)萬仙鎮(zhèn)八方。

這里需要重點(diǎn)介紹的是姑族，2019年7月21日，《新疆的若干歷史問題》白皮書發(fā)布，白皮書以不可辯駁的歷史依據(jù)，擲地有聲指出，“新疆是中國(guó)領(lǐng)土不可分割的一部分，”“新疆各民族是中華民族的組成部分，新疆自古以來就是多民族聚居地區(qū)�！�

白皮書援引的歷史資料中，反復(fù)強(qiáng)調(diào)，十六國(guó)時(shí)期的五涼王朝，始終對(duì)遼闊的西域存在統(tǒng)轄關(guān)系�！�327年，前涼政權(quán)首次將郡縣制推廣到西域，設(shè)高昌郡�！本褪钦f，以327年為歷史分水嶺，之前，兩漢、魏晉對(duì)西域的統(tǒng)轄，由西域都護(hù)和戊己校尉管轄天山南北廣大地方，西域三十六國(guó)與中原王朝是藩屬關(guān)系。在327年以后，以姑臧（今涼州城區(qū)）為中心的前涼王朝，直接把新疆東部變成了內(nèi)地的郡縣制，這是中原儒家文化全面覆蓋西域的歷史性標(biāo)志。白皮書中沒有例舉“前涼政權(quán)首次將郡縣制推廣到西域”的歷史文獻(xiàn)證據(jù)，但涼州人李柏的存世墨書，是全世界公認(rèn)的硬證據(jù)。

這是怎么回事呢？原來，前涼張軌、張茂父子時(shí)期，已經(jīng)占據(jù)西域，“西包蔥嶺”，就是說西部疆域已經(jīng)達(dá)到了今天的帕米爾高原，擁有巴吉斯坦、阿富汗和多數(shù)斯坦國(guó)的境域，在海頭地區(qū)的樓蘭城中設(shè)西域長(zhǎng)史府，邀轄三十六國(guó)。在東北疆的地方，原有西晉任命的武己校尉，同西晉任命的護(hù)羌校尉是同級(jí)，都是“秩比二千石”的疆吏。但西晉滅亡以后，戊己校尉趙氏孤懸西域，東去又被護(hù)羌校尉、涼州刺史的張氏隔斷，只好臣服張氏，張氏也認(rèn)可趙氏世襲戊己校尉，統(tǒng)轄東北疆地方。

白皮書指出，“最早開發(fā)新疆地區(qū)的是先秦至秦漢時(shí)期生活在天山南北的塞人、月氏人、烏孫人、羌人、龜茲人、焉耆人、于闐人、疏勒人、莎車人、樓蘭人、車師人，以及匈奴人、漢人等。早在2000多年前，新疆地區(qū)就是中華文明向西開放的門戶，是東西方文明交流傳播的重地，這里多元文化薈萃、多種文化并存�！卑灼�書例舉的13個(gè)秦漢間西北民族，有5個(gè)民族與涼州緊密相關(guān)。烏孫人是涼州地方早期的先民，被月氏人所迫，遷往北疆伊犁地方。月氏人，又稱禺氏，音禺，同“谷”（yu），他們生活的地方，就是谷水河流域，就是今天的石羊河流域。

月氏王族姑部落，“姑”同“谷”，后音“貴”“貴霜”， 所謂“姑臧山”的今天蓮花山、老爺山，就是月氏政權(quán)的王庭所在。人們可以想像，在青嘴喇嘛灣、老爺山 、蓮花山這一地區(qū)，月氏王庭氈帳想相望、牛羊被野的游牧政權(quán)的盛況。但到了前174年前后，匈奴人大舉進(jìn)攻月氏王庭，竟然把月氏王給俘虜了，殘忍的匈奴人把月氏王的頭骨給做了酒盞子，對(duì)月氏遺民進(jìn)行精神羞辱。

月氏人只好在月氏王女兒的帶領(lǐng)下含淚西遷，走到了塞國(guó)地方，打敗了塞人，重新建立了月氏王國(guó)。月氏人對(duì)匈奴的仇恨，遠(yuǎn)比漢人猛。張騫為啥出使西域？要害原因是為了找到月氏女王，商量與漢朝夾打匈奴。這在《史記》中交代的清楚。張騫后來千辛萬苦找到了月氏女王，對(duì)她曉之以理，女王也是淚流滿面啊。女王說，我們?cè)率先司瓦@點(diǎn)種了，沒氣力再打。報(bào)仇是遲早的，但不是現(xiàn)在。

貴霜帝國(guó)在稱霸西亞三百年后，就沒落了。到了隋唐，貴霜遺民感到在西亞生存艱難，就想起了東歸祁連山老家。唐朝在涼州地方設(shè)昭武城，接納來歸的貴霜遺民，就是歷史上所說的“昭武九姓”�！爸κ�分王，曰安、曰曹、曰石、曰米、曰何、曰火尋、曰戊地、曰史，世謂九姓。”秦代西走，唐代又回來了。什么叫悲壯的走西口？月氏人才算是真正的。

我們把這些歷史留給以后的文字，現(xiàn)在只講蓮花山的歷史。

曹魏嘉平三年（251年）前后，高僧佛圖澄在涼州蓮花山大修擴(kuò)修寺廟，當(dāng)時(shí)蓮花山的廟宇已經(jīng)有相當(dāng)大的規(guī)模了，在北方已經(jīng)有很大影響力，這也是最早記錄蓮花山擴(kuò)建寺廟的記載，有古樹十萬零八棵。

西晉永寧元年（301年），“八王之亂、永嘉之亂”導(dǎo)致生靈涂炭，洛陽、京兆郡盡毀，百姓苦不堪言。而唯有涼州生活安定，其原因是由于涼州地區(qū)“祥瑞四起，”獸文石出現(xiàn)《晉書·張軌傳》有大量記載。獸文石為一奇。

東晉太元八年（384年），太祖呂光取西域高僧鳩摩羅什到達(dá)甘肅涼州，鳩摩羅什在甘肅涼州待一十七年弘揚(yáng)佛法，在這十七年里蓮花山每年水陸法會(huì)鳩摩羅什都會(huì)主持。

唐代高僧道世（668 —683年），所著《法苑珠林》載，佛祖舍利有十九所在中國(guó)，此處就是史書記載的涼州姑臧故塔，又名鎮(zhèn)魔塔，其內(nèi)供奉有釋迦牟尼佛的真身舍利。文昌宮之鐵鐘，索巴讓摩之鐵像，金頂之鐵冠，稱之三鐵。鐵鐘穿山，書聲朗而學(xué)子立。鐵像靜穆，佛音稀而行者冥。鐵冠搖鈴，蓮瓣開而楊柳飛，為二奇。

唐朝開元二年（714年），僅十歲被稱為四大譯經(jīng)師的不空三藏法師隨舅父周游涼州蓮花山學(xué)習(xí)一切有部，不空三藏法師后來成為了密宗的祖師之一，唐玄宗賜號(hào)“智藏”。五龍宮側(cè)，半石斧削，形肖棋盤。石繁而形密，畫精而曽眾，之為三奇。

唐朝開元二十四（736年），詩(shī)人王維調(diào)任監(jiān)察御史，后奉命出塞，擔(dān)任涼州河西節(jié)度幕判官，到武威后游歷蓮花山，作《涼州郊外游望》，題詩(shī)：

野老才三戶，邊村少四鄰。

婆娑依里社，簫鼓賽田神。

灑酒澆芻狗，焚香拜木人。

女巫紛屢舞，羅襪自生塵。

此詩(shī)傳之后世，為蓮花山現(xiàn)存時(shí)代最為久遠(yuǎn)的一首，因而顯得十分珍貴。

唐朝天寶十一年（752年），詩(shī)人高適秋冬之際，擔(dān)任涼州河西節(jié)度使哥舒翰幕府任掌書記，駐足武威與朋友竇侍御游覽蓮花山，作《和竇侍御登涼州七級(jí)浮圖之作》，題詩(shī)：

化塔屹中起，孤高宜上躋。

鐵冠雄賞眺，金界寵招攜。

空色在軒戶，邊聲連鼓鼙。

天寒萬里北，地豁九州西。

清興揖才彥，峻風(fēng)和端倪。

始知陽春后，具物皆筌蹄。

唐朝天寶十二年（753），河西節(jié)度使哥舒翰奏請(qǐng)玄宗，玄宗又降敕將在韶州的不空追回。他到長(zhǎng)安保壽寺休息月余后，即又奉詔令往河西。不空遂到?jīng)鲋�，住涼州蓮花山開元寺從事灌頂譯經(jīng)。天寶十三年（754），又征安西法月的弟子利言（一稱禮言，有《梵語雜名》一書傳世）來參加譯事。

元朝延祐七年（1320年），元仁宗下詔，在全國(guó)各路建造八思巴帝師殿，以此永遠(yuǎn)紀(jì)念這位功臣，涼州蓮花山隨造八思巴帝師殿。藏歷木鼠年（1324年，元泰定帝元年）八月，“繪帝師八思巴像十一，頒行各行省，俾塑祀之。”追謚為“皇天之下，一人之上，開教宣文，輔治大圣至，德普覺真智佑國(guó)，如意大寶法王西天佛子，大元帝師板的達(dá)巴思八八合失。

明朝洪熙元年（1425年），廣西參政戴弁《詠塔詩(shī)》，題詩(shī)：

不省何年結(jié)構(gòu)功，一峰突兀白云中。

高臨北極天光回，低壓南山地勢(shì)雄。

風(fēng)送鈴聲歸碧落，雨落虹影入晴空。

安能平步丹梯上，盡日徘徊興莫窮。

其詩(shī)描寫氣勢(shì)宏偉，規(guī)�？梢娨话�，論景色，論規(guī)模在河西走廊，乃至西北那都是屈指可數(shù)的佛道二教的圣地。

明朝正統(tǒng)十二年（1447），涼州蓮花山善應(yīng)寺重修，《重修善應(yīng)寺記》碑言：“名山之古剎，山川之幽靜，姑臧之雄鎮(zhèn)也�！薄Ｉ徎ㄉ酱笏�，周遭無坡，山如斧劈。寺有涼臺(tái)，塑三寶佛于其上，佛大且威嚴(yán)，通身金裝，口傳佛肚子中有金心、銀腸。

明朝成化五年（1469年），蓮花山皇帝成化五年農(nóng)歷三月敕賜重修，明朝乙丑夏五月望日動(dòng)工，明朝乙丑十月落成，皇帝御賜重修的第一次記載。老君洞，洞前修有5間大殿，殿前有5間卷棚，修造華美。殿前卷棚平房墻上畫有八仙過海的故事，臺(tái)上塑老君像，臺(tái)下有供桌一個(gè)，桌腿為六個(gè)，中間兩腿埋地一尺，桌上有一石，呈方形，色白紅紋，名曰煉丹石。

明朝正德二年（1507年），蓮花山立《明重慶上應(yīng)寺碑》，晉陽姚文奎撰文。乙酉三月全部重修， 已丑十月重修完畢。善應(yīng)寺是藏傳佛教從西藏、青海傳入河西最早的寺院及涼州四大古寺之一。

清朝雍正年間，號(hào)稱“涼州三征士”的張昭美作有《夏五游蓮花山四首》詩(shī)，題詩(shī)：

山色遙看近卻無，招提處處綴瓔珠。

藥泉汲水供茶灶，松石點(diǎn)蒼入畫圖。

宗室臥游辜勝景，匡廬結(jié)社得吾徒。

歸來四載嬰殘疾，剛到壺天氣象殊。

未到靈巖意已閑，踏苔們壁闖松關(guān)。

懸崖紺宇云封徑，斷澗紅橋石作斑。

清朝乾隆七年（1742年），涼州大才子李蘊(yùn)芳考取陜甘兩省第二名，名動(dòng)西北，乾隆十七年（1752），考取二甲三十三名進(jìn)士。乾隆二十年（1755），三月李蘊(yùn)芳受累于文字獄，抑郁成疾，英年早逝。涼州士子們恐遭連累，同年六月涼州地方官員把李蘊(yùn)芳留在涼州蓮花山建筑上的墨寶、題匾全部涂抹或銷毀，李蘊(yùn)芳家族逼迫外遷往南山。

清朝嘉慶年間，兩江總督牛鑒三次去游玩捐贈(zèng)數(shù)目巨大，三次去他的恩師處（科畦村二組）拜謁，并題寫下大量匾額，清代前期、中期、后期大量增修擴(kuò)建，寺廟道觀體系更趨完善。

中華民國(guó)時(shí)期（1927年），5月23日清晨5時(shí)20分，武威發(fā)生震級(jí)為8級(jí)的強(qiáng)烈地震，地震烈度為11度，震源深度12公里，震中位于古浪縣（北緯37.6度，東經(jīng)102.6度），使得山上建筑部分震毀，塔也被震毀。

中華人民共和國(guó)時(shí)期（1978），蓮花山重修，雖然修繕，但是幾乎都是民間捐贈(zèng)修筑，其規(guī)模有限，這個(gè)河西最大的宗教遺址，緩慢的在恢復(fù)其原有的雛形，直到2015年。

蓮花山是研究西域佛教、漢傳佛教、西域佛教與藏傳佛教融合的見證。蓮花寺尤其以唐宋時(shí)期的壁畫最為精美，菩薩栩栩如生，佛陀超凡脫俗，這些壁畫充分展示了不遠(yuǎn)萬里來自西域的繪畫大師精湛的技藝，體現(xiàn)了古代勞動(dòng)人民的巧奪天工，雖說在后來被毀，但始終擋不住其在西北群山中顯赫的地位。

蓮花山巔建有金頂塔，又稱鎮(zhèn)魔塔，也是薩班的妹妹索巴讓莫圓寂之處。據(jù)說，當(dāng)索巴讓莫聽到哥哥圓寂的消息，不久便站著站著圓寂了，目光注視著遙遠(yuǎn)的西藏，心卻留在了蓮花山上。

如今，金頂塔側(cè)溝中有一眼波光粼粼的清泉，清澈冰涼的泉水嘩啦嘩啦地流淌，當(dāng)?shù)厝酥^之“藥王泉”。據(jù)說，當(dāng)年索巴讓莫靜心打坐，身旁的磐石兀然而立，她覺得口渴，便用足挪動(dòng)了磐石，一股清泉涓涓而出，這便是藥王泉的來歷。

在當(dāng)?shù)剡�有一種說法，即藥王泉與西藏布達(dá)拉宮是相連的，并且，人們對(duì)此深信不疑，原因是他們相信，這個(gè)世界很多地方雖然相距過遠(yuǎn)，也沒有溝通它們的河流，但水卻能變成云在天上把它們連在一起。青藏高原上的水變成云一路趕到甘肅，落下來就成了蓮花山的水，雖然經(jīng)過了天空的轉(zhuǎn)換，但都是祖國(guó)母親甘甜的乳汁。蓮花山在母親的乳汁里，因了索巴讓莫點(diǎn)化越加豐秀神奇，也因?yàn)樗靼妥屇�，藥王泉水與泉沿相齊，澇時(shí)不溢，旱時(shí)不干，每年農(nóng)歷五月十三人們朝山時(shí)，總會(huì)舀水而喝，以求吉祥。

當(dāng)?shù)厝诉�說，藥王泉水為武威最好的煮茶之水。所以，過去武威城區(qū)大戶人家總備有專門買水的馬車，一有尊重的客人便上蓮花山買藥王泉之水，以便沖茶，有“茶不茶、誰說話，藥王泉、神仙茶”之說。蓮花山就這樣成為了索巴讓莫的傳奇，當(dāng)?shù)厝苏f，當(dāng)年，王母娘娘曾派遣天女散花，在人間遺落了不少的蓮花，而索巴讓莫正是遺落在蓮花山的一朵青蓮。