曾國藩故居·富厚堂
咸豐七年(1857年)隆冬里的一天,已戎馬倥傯多年的曾國藩,給初出茅廬領兵作戰(zhàn)的九弟曾國荃致信一封,敞開肺腑,痛剖自己在修身為學方面的種種弊病,以之為鏡鑒,供弟參考。
曾國藩談到,當年甫入京師供職翰林院,本當潛心詩詞書法,孰料自己好高騖遠,涉獵了不少雜書,致使學問不成體系,紛亂了志向。后來追隨理學名家研讀性理著作,這應是花大氣力啃硬骨頭之事,他卻又按捺不住好奇,反過來翻了一大堆漢賦唐詩宋詞元曲,影響了個人治學的專精取向。等到赴六部工作,因為早已習慣了看閑書,往往沉不下心來鉆研本部門業(yè)務,如同半瓶水,似懂非懂,始終未成為該領域的行家里手。眼下形勢所迫,曾國藩覺得自己依舊有些三心二意,征戰(zhàn)之余,還總惦記在營帳之內讀讀書、寫寫字,舞文弈棋,附庸風雅,結果倍感左支右絀,“坐是垂老而百無一成”。
既然是前車之鑒,曾國藩自不希望九弟再蹈覆轍,忠告他:“凡人做一事,便須全副精神注在此一事,首尾不懈,不可見異思遷,做這樣想那樣,坐這山望那山。人而無恒,終身一無所成。我生平坐犯無恒的弊病,實在受害不小!
世間有趣有意的事情,固然不少,然人生有限,倘不收縮戰(zhàn)線,任著性子四處出擊,到頭來難免落得個亂花漸欲迷人眼,竹籃打水一場空。曾國藩所言的“無恒”,實在是個人成功之大敵,觀其早年經歷,其弊端大致有三:
其一,無恒則易惰,徒費光陰。曾國藩能從“科考小省”脫穎而出,斬獲翰林之譽,加之年紀尚淺,初入京師不免懈怠,進取心不足,頗有些安于現(xiàn)狀甚至漫無目標。況且翰林院平常管理寬松,無需每天點卯,日子久了,曾國藩與友人要么飲酒至三更,要么對談到天明,晚睡不起成了家常便飯,不良習慣在此期間悄然養(yǎng)成。如進京后的第二年,其日記里面常出現(xiàn)“晏起”二字,意即常睡懶覺。對此,曾國藩多有懊悔,“晏起,則一無所作,又虛度一日,浩嘆而已”。熬夜貪玩,耗神耗時,長此下去,人會愈來愈懶,甚至生命活力因之萎縮。
其二,無恒則散漫,缺乏毅力。一旦有了惰性,往往做事的動力便會不足。留在翰林院后,曾國藩意識到自己學問較之來自江浙一帶的同年,差距甚大,原打算發(fā)奮研究。剛好朝廷給了一個多月假期,用來閉門讀書再合適不過。奈何外面的世界太精彩,曾國藩“日日玩憩,不覺過了四十余天”。他日后總結,這么多天,除了給家里寫過幾封信,幫人作了一篇壽文之外,“余皆怠忽,因循過日,故日日無可記錄”。恒心不夠,不僅做不成大事,就連往昔本可完成之事,也難于堅持,無異淪為半個廢人。
曾國藩故居·富厚堂
其三,無恒則喪志,百事莫成。當然,無恒心無定力的最大危害,想必還是將一個人的心志消磨殆盡。王陽明曾言:“志不立,天下無可成之事”“今學者曠廢隳惰,玩歲愒時,而百無所成,皆由于志之未立耳”?梢娭鞠驅σ粋人的成長有多重要。仕途初期,曾國藩也懷有經邦濟世之志。然而在自身懶惰、敷衍、散漫、懈怠的遮蔽下,曾經的志向已漸趨模糊,甚至成了自我安慰的借口,志向沒有真正立起來,于是有志實等于無志,曾國藩自己也在寫給諸兄弟的函中承認“懶散不努力”。
或許有人認為,曾氏以上毛病,無非是成長的煩惱。不過此煩惱倘不適時克服,就會在潛滋暗長中固化為一生的煩惱,緊縛于身,揮之不去。
人最難克服的毛病,常是積弊,必須痛下殺手。曾國藩之所以破繭重生,亦是從除積弊入手。
改變自己,須大處著眼,要樹立真志。道光二十年六月初七深夜,曾國藩回首九年前自己改號為滌生,寓意“滌其舊染之污”“從前種種,譬如昨日死;從后種種,譬如今日生”,可惜時光匆匆,自己仍是“不學如故”。深慚之余,曾國藩決心“勤儉有恒,無縱逸欲,以喪先人元氣。困知勉行,期有寸得,以無失詞臣體面”。如果日日用功有常,自能無愧于己,無愧于人,無愧于天地。
志向好比船舵,指引航向,若想乘風破浪,還需毅力。懶惰之人往往意志力薄弱,害怕變革。曾國藩早年長期吸旱煙。一日,曾國藩反思此嗜好,“每日昏錮,由于多吃煙,因立毀折煙袋,誓永不再吃煙,如再食煙,明神殛之!”毒誓易發(fā),堅持頗難,次日,他就開始彷徨無主,寢食不安。戒煙還是復吸,此刻在其心中已是個異常糾結又必須直面的問題。經過一番內心掙扎,他終于醒悟:“初戒吃煙,如失乳彷徨,存一番自恕底意思。此一恕,天下無可為之事矣。急宜猛省!币粋月后,曾國藩戒煙成功。此事看似平常,實則體現(xiàn)了其自制力、意志力的提升。
富厚堂·藏書樓
說到底,恒心之可貴,在于平日踐履,關鍵在“勤”。立志后,曾國藩果然不再晚睡晚起,形成了良好的作息習慣,學問事功精進。自悟后,方可使人悟。日后在家書中,其頗費筆墨談論此事。九弟帶兵后,軍務繁重,且戰(zhàn)局復雜,常使人不免心生倦意。曾國藩多次告誡其使用精力如同磨刀,越磨越快,“惟做事貴于有恒,精力難于持久,必須日新又新”“精神愈用而愈出,不可因身體素弱過于保惜;智慧愈苦而愈明,不可因境遇偶拂遽爾摧沮”。
對于持家,曾國藩亦提醒后輩“要實行勤儉二字”“書、蔬、魚、豬,一家之生氣;少睡多做,一人之生氣。勤者生動之氣,儉者收斂之氣。有此二字,家運斷無不興之理”。此話講得質樸在理。古今多少家族無不是興于勤,而敗于惰?
同治二年,曾國荃出掌浙江巡撫,躋身封疆大吏。然而曾國藩寫來書信,幾句祝賀外,便是提醒九弟要仔細鉆研奏折寫法,“不可懶也”。
之所以對家人如此時時忠告,“窮追不舍”,緣由就是曾國藩堅信的一個理念:“天下古今之庸人,皆以一惰字致敗”。有恒勤奮,便是不凡之人,如是而已。
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