▲《白居易坐酌水看煎茶圖》

唐朝大歷三年（768年）韓愈出生，大歷七年白居易和劉禹錫出生，大歷八年柳宗元出生，大歷十四年元稹出生。他們的詩(shī)文成就，在我國(guó)的文學(xué)史上，如璀璨的星斗。

突然身價(jià)百倍的柳樹(shù)

唐朝至少有三個(gè)詩(shī)人被稱(chēng)為詩(shī)仙，李白之外，還有韋應(yīng)物、白居易。白居易的詩(shī)仙還是皇帝欽定的。

白居易的詩(shī)歌就像風(fēng)情萬(wàn)種的美人，很少有人能坐懷不亂。據(jù)說(shuō)宰相李德裕對(duì)白居易沒(méi)有好感，白居易寄給他的詩(shī)文他從來(lái)不看，而是用一個(gè)竹筐封存。劉禹錫為白居易說(shuō)情，請(qǐng)李德裕至少把書(shū)信看完。李德裕說(shuō)：“不行，看了我怕自己會(huì)心軟�！�

當(dāng)時(shí)有個(gè)叫高霞寓的軍官想娶歌妓。那名歌妓上花轎前坐地起價(jià)，要求增加聘禮，因?yàn)樗�能背誦白學(xué)士的《長(zhǎng)恨歌》。白居易去參加宴會(huì)的時(shí)候，經(jīng)常有歌妓指著他說(shuō)，這是《秦中吟》《長(zhǎng)恨歌》的作者。

洛陽(yáng)永豐坊西南角園中有一株垂柳，枝繁葉茂遠(yuǎn)勝一般柳樹(shù)。白居易因此寫(xiě)了一首《楊柳枝詞》：

一樹(shù)春風(fēng)千萬(wàn)枝，嫩于金色軟于絲。

永豐西角荒園里，盡日無(wú)人屬阿誰(shuí)？

這首詩(shī)成為流行金曲，兩京教坊競(jìng)相傳唱。唐宣宗聽(tīng)到后，下令從這株柳樹(shù)上取兩條柳枝在御花園種植。長(zhǎng)安和洛陽(yáng)的權(quán)貴紛紛效仿�；膱@主人趁機(jī)收錢(qián)，漫天要價(jià)，但仍擋不住人們買(mǎi)柳種植的熱情。有關(guān)部門(mén)只好派兵把柳樹(shù)作為名勝古跡保護(hù)起來(lái)，禁止任何人攀折買(mǎi)賣(mài)。

白居易做杭州刺史之后不久，好朋友元稹也來(lái)到紹興做浙東觀察使。白居易離開(kāi)杭州調(diào)往蘇州后，元稹發(fā)現(xiàn)杭州人為了表示對(duì)他的懷念，“自此一州人，生男盡名白”。

▲ 《白香山詩(shī)長(zhǎng)慶集》白居易 撰

《長(zhǎng)恨歌》與《琵琶行》

通過(guò)考試之后，元稹、白居易兩人都做了秘書(shū)省校書(shū)郎。不久之后元稹升任左拾遺，白居易出為陜西周至尉。對(duì)自己輸給明經(jīng)出身的元稹，白居易很不服氣，好在一年之后就挽回了面子。周至離馬嵬坡不遠(yuǎn)，白居易在和朋友游覽馬嵬坡后有了靈感，寫(xiě)出不朽經(jīng)典《長(zhǎng)恨歌》。

《長(zhǎng)恨歌》很快風(fēng)靡大江南北，朝中宰臣認(rèn)為他才華橫溢，推舉他做了翰林學(xué)士。

元和十年，白居易因上書(shū)呼吁緝拿暗殺武元衡、裴度的刺客被趕出朝廷。

相比《長(zhǎng)恨歌》，《琵琶行》里有他自己的人生際遇，所以情感更加真摯。因?yàn)榘拙右讓?xiě)作《長(zhǎng)恨歌》《琵琶行》以及新樂(lè)府，蘇東坡發(fā)出著名評(píng)論“郊寒島瘦，元輕白俗”。這里的俗不是庸俗而是通俗。

白居易寫(xiě)作《琵琶行》的時(shí)候剛剛四十出頭，也就是說(shuō)他在此時(shí)已經(jīng)完成了他一生最重要的兩首長(zhǎng)詩(shī)。此后的三十年，白居易開(kāi)始時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，他的詩(shī)藝越來(lái)越圓熟簡(jiǎn)練，卻再也沒(méi)有寫(xiě)出《長(zhǎng)恨歌》《琵琶行》這樣才華橫溢、氣勢(shì)恢宏的詩(shī)篇。

裴度帶兵平定吳元濟(jì)是元和中興的重要標(biāo)志，不但韓愈開(kāi)始平步青云，元稹和白居易也跟著柳暗花明相繼回京。元稹一帆風(fēng)順，從祠部郎中、中書(shū)舍人、翰林學(xué)士承旨直到拜相。不過(guò)因?yàn)樗�的身后一直有宦官崔潭峻的身影，所以為朝士所輕。名相裴度也對(duì)元稹反感，想取代元稹的李逢吉派人誣告元稹謀刺裴度，真相大白后裴度和元稹同時(shí)罷相。

白居易作為元稹好友，同時(shí)又和裴度關(guān)系不錯(cuò)，所以左右為難，干脆在長(zhǎng)慶二年（822年）請(qǐng)求外放，做了杭州刺史。在杭州西湖修筑白堤，寫(xiě)下《錢(qián)塘湖春行》。

▲《元稹詩(shī)意圖 》

逍遙自在的晚年

文宗大和元年（827年），白居易回京做了秘書(shū)監(jiān)，隨后升為刑部侍郎。元稹在大和三年也回京做了尚書(shū)左丞，可是政敵李宗閔恰在此時(shí)拜相。元稹又受到排擠，次年出為武昌軍節(jié)度使。同年白居易開(kāi)始在洛陽(yáng)定居。大和五年五十三歲的元稹病逝，白居易為其撰寫(xiě)了墓志。

元稹是唐朝形象最差的詩(shī)人之一，他對(duì)李賀和張祜睚眥必報(bào)，對(duì)鶯鶯和薛濤始亂終棄。偶爾一件壞事和你有關(guān)，你可以說(shuō)有人惡意中傷。如果經(jīng)常被人飛短流長(zhǎng)，那你肯定有需要檢討的地方。不過(guò)元稹同時(shí)又是古今第一悼亡詩(shī)人，薄幸和深情集于一身。除了悼亡詩(shī)和《連昌宮詞》，元稹還寫(xiě)過(guò)幾首好詩(shī)，比如《行宮》：

寥落古行宮，宮花寂寞紅。

白頭宮女在，閑坐說(shuō)玄宗。

白居易筆下的宮女更年輕也更讓人同情：

淚盡羅巾夢(mèng)不成，夜深前殿按歌聲。

紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明。

“紅顏未老恩先斷”是失去寵愛(ài)的女子沉痛真切的感嘆，相信無(wú)數(shù)虛度光陰的女人看到這樣的詩(shī)詞都會(huì)泣不成聲。

元稹去世后，白居易深受打擊。此后他做過(guò)太子賓客、河南尹、太子少傅等官，會(huì)昌二年（842年）以刑部尚書(shū)致仕。晚年他一直在洛陽(yáng)花天酒地，他的愛(ài)妾樊素和小蠻多才多藝，經(jīng)常出現(xiàn)在他的詩(shī)歌里。不過(guò)隨著自己老境頹唐，他不想再耽誤樊素和小蠻的青春時(shí)光，允許她們回到家人身旁，他甚至為她們準(zhǔn)備好了豐厚的嫁妝。

白居易晚年逍遙自在，我們可以從《問(wèn)劉十九》看出他當(dāng)時(shí)的心態(tài)：

綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。

晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？

會(huì)昌四年，白居易出資開(kāi)鑿龍門(mén)八節(jié)石灘以利通行。他在七十五歲病逝，葬于洛陽(yáng)龍門(mén)香山琵琶峰，李商隱為他撰寫(xiě)墓志銘。

白居易是唐朝最勤奮的詩(shī)人，現(xiàn)存詩(shī)文三千六百多篇，而全唐詩(shī)包括殘篇也不過(guò)五萬(wàn)首左右。

◎本文原載于《法制晚報(bào)》（作者李曉潤(rùn)），圖源網(wǎng)絡(luò)，圖文版權(quán)歸原作者所有。