佛陀有一次從憍薩彌羅國順著恒河的流水，進入摩羯陀國的羅閱祇城內(nèi)。這時城內(nèi)有一位富家的公子，早上起來就來到郊外園中，先濕了衣服，然后濕了頭發(fā)，恭敬合十，先向東方禮拜，然后再向南西北方以及上方下方頂禮。

　　佛陀有一天在托缽行化的途中，無意中見到這禮拜六方的男子，佛陀慈悲關(guān)切地向前問道：

　　“善男子！你叫什么名字？你為什么早晨出城，披發(fā)濕衣，向東西南北上下諸方禮拜呢？”

　　那個男子望望佛陀，驚奇地說道：

　　“呵！佛陀！我早就知道您，可惜我無緣聽聞佛陀的教法，我的名字叫做善生，剛才佛陀問我，為什么要向東南西北上下諸方禮拜，因為這是我父親去世時的遺言，為著孝順尊敬我的父親，所以我每日必須禮拜六方�！�

　　佛陀慈悲而莊嚴地對善生道：

　　“善生！你所禮拜的六方，只有名稱，在宇宙虛空之中，哪兒有東南西北的方向。在我的圣賢法中，也禮拜六方，但不是你所拜的六方。”

　　善生懷疑地問道：

　　“佛陀！怎么樣才是禮拜圣賢法中的六方呢？請佛陀慈悲給我指教！”

　　佛陀就靜靜對善生說教道：

　　“善生！你誠懇的心情我已知道，我很高興向你說教，你要用忘我的心來思維我的教法。

　　善生！做人先要知道四種結(jié)業(yè)，什么是四種結(jié)業(yè)呢？

　　一、知道殺生是殘忍的惡習(xí)。

　　二、知道盜竊是損人的行為。

　　三、知道邪淫是痛苦的根源。

　　四、知道妄言是虛偽的欺騙。

　　善生！做人更要不于四處作惡行，哪四處？

　　一、永無滿足之自私的貪欲。

　　二、嫉妒驕狂之惱怒的瞋恚。

　　三、所作行業(yè)之后果的恐怖。

　　四、執(zhí)斷執(zhí)常之我見的愚癡。

　　善生！人若有這四種惡行，名譽日減，人不喜見，如同下旬的月亮，一天一天地減少；假如能夠離開這四種惡行，名譽日增，受人尊敬，像上旬的月亮，一天一天地增滿。

　　善生！有六種損財造業(yè)的事不要去做，哪六種損財造業(yè)的事呢？

　　一、耽緬于酒。

　　二、喜好博戲。

　　三、閑游放蕩。

　　四、迷于歌舞。

　　五、愛交惡友。

　　六、懈怠懶惰。

　　善生！耽緬于酒的人，常有六失：一是散失財帛，二是常生疾病，三是愛好斗爭，四是惡名流布，五是瞋恚粗暴，六是智慧日損。

　　善生！喜好博戲的人，也常有六失：一是財產(chǎn)日耗，二是雖勝生怨，三是智者所責(zé)，四是人不敬信，五是為人疏外，六是生盜竊心。

　　善生！閑游放蕩的人，亦有六失：一是不護自身，二是不護子孫，三是不護財物，四是常自驚懼，五是諸苦纏身，六是喜生虛妄。

　　善生！迷于歌舞的人，亦有六失：一是歌在何處，二是舞在何處，三是琴瑟在何處，四是講說在何處，五是鼓樂在何處，六是聚會在何處。

　　善生！愛交惡友的人，亦有六失：一是方便生欺，二是好喜屏處，三是誘他家人，四是圖謀他物，五是財利自向，六是好發(fā)他過。

　　善生！懈怠懶惰的人，亦有六失：一是不肯作務(wù)，二是不肯勤修，三是喜好美味，四是妄想紛飛，五是受人輕視，六是事業(yè)無成。

　　善生！耽緬于酒乃至懈怠懶惰的這六種損財?shù)臉I(yè)是不能去造作的，假若去造作，家財一定日日損減，名聲一定漸漸受人批評。

　　善生！復(fù)有四種像是親朋好友的樣子，但實是冤家，這是應(yīng)當(dāng)覺察了知，哪四種怨親呢？

　　一、有貪欲而假畏伏的人。

　　二、有所求而說美言的人。

　　三、有諂諛而來敬順的人。

　　四、有圖樂而來交友的人。

　　善生！有貪欲而假畏伏的人，第一，你給他少了他望多；第二，他給你小利要你報酬大利；第三，畏懼你而勉強來親近；第四，為求利益才和你相交。

　　善生！有所求而說美言的人，第一，無論你的行為是善是惡，他都順從；第二，等你有難的時候他就離開；第三，見人有善事而來求助，他便密為隱藏，不使你知；第四，見有危險的事情發(fā)生，他便排擊你而忘記恩惠。

　　善生！有諂諛而來敬順的人，第一，見你有不好的行為他不勸諫；第二，見有善事可作他不協(xié)助；第三，見到有利可得的事他便趨承逢迎；第四，見到有義無利的事他便后退。

　　善生！有圖樂而來交友的人，第一，有喝有吃的時候和你為友；第二，有賭博游戲的時候才和你為友；第三有淫逸放蕩的時候才和你為友；第四，有歌舞出游的時候才和你為友。

　　善生！前四種惡友要遠離，因為那些朋友只會令自己墮落，我現(xiàn)在再告訴你有四種益友可親，哪四種呢？

　　一、見非即來勸止。

　　二、有同情慈愍心。

　　三、樂于幫助他人。

　　四、苦樂皆不相棄。

　　善生！見非即來勸止的益友，有四事可貴：第一，見你為惡，則能制止；第二，為人正直，可作模范；第三，慈心愍念，常思助人；第四，示人善路，指導(dǎo)迷津。

　　善生！有同情慈愍心的益友，有四事可貴：第一，見你獲得利益則代為歡喜；第二，見你錯犯惡行則代為憂急；第三，稱人名譽道德不言人非；第四，見人說惡便能制止。

　　善生！樂于幫助他人的益友，有四事可貴：第一，護你不令放逸；第二，護你不令失財；第三，護你不令恐怖；第四，對談常作忠言。

　　善生！苦樂皆不相棄的益友，有四事可貴：第一，永不揭發(fā)朋友秘密；第二，災(zāi)危之時永不舍離；第三，為朋友愿犧牲生命財寶；第四，常相教誡，濟其恐怖之事。

　　善生！你要用聰明的慧眼，去認識這四種益友，和他們相交，人格自會提高。要知賢能的人，他有純潔清凈的心，有正當(dāng)?shù)男袨椋�像燈火的光輝，可以驅(qū)除黑暗。蜜蜂很勤勉地采蜜而富足，螞蟻不懈怠地工作而積蓄，我望你散去這十分之二的財寶而來交諸善友，以十分之二維持生活，以十分之二經(jīng)營商業(yè)，以十分之二供養(yǎng)三寶，以十分之二積余以備意外之災(zāi)�！�

　　佛陀慈悲的法語，像迷途上的指南，聽在善生耳中，他好像窮人遇寶，好像黑暗中見到光明，他五體投地地向佛陀頂禮，并對佛陀說道：

　　“佛陀！您真是偉大崇高的佛陀，您的指教，沒有一句不有益于我們?nèi)松�，您才是我們�(nèi)碎g真正的導(dǎo)師。佛陀！我慚愧懺悔，我怎么到今天才拜見佛陀，我現(xiàn)在愿意把過去的一切迷妄舍去，請佛陀指教我，在佛陀的賢圣法中應(yīng)如何來敬禮六方？”

　　佛陀知道善生誠實的心，當(dāng)即說道：

　　“善生！在我的圣賢法中，亦當(dāng)禮敬六方，是哪六方呢？

　　一、父母為東方；

　　二、師長為南方；

　　三、夫妻為西方；

　　四、親朋為北方；

　　五、僮仆為下方；

　　六、沙門為上方。

　　善生！若是為人子者，當(dāng)以五事侍奉東方的父母：第一，供養(yǎng)父母，不令缺乏；第二，凡所有為，必先稟白；第三，父母所為，恭順不逆；第四，父母正令，不敢違背；第五，父母正業(yè)，不為中斷；立宗祠守遺產(chǎn)，父母死后要布施。做東方父母的亦應(yīng)以五事對待子女：第一，教育子女，不讓為惡；第二，指其善處，使有高尚品格；第三，慈愛入骨，教其廣博學(xué)問；第四，善為婚嫁，務(wù)使?jié)M意，第五，隨時供給所需，協(xié)助事業(yè)成就。父母子女若能如此，則彼方安穩(wěn)，沒有憂畏煩惱之苦。

　　善生！弟子敬奉南方的師長，亦有五事：第一，師來時起立歡迎，善為承順其意；第二，禮贊供養(yǎng)，恭敬受教；第三，尊重仰戴，不違其意；第四，師有教敕，敬順無違；第五，從師明理，善持不忘。做南方師長的亦應(yīng)以五事愛護弟子：第一，順法調(diào)御，以愛教導(dǎo)；第二，誨其未聞，增廣知識；第三，隨其所問，令善解義；第四，示其善友，樂于交游；第五，盡己所知，誨授不吝。師長弟子若均能如此，則彼方安穩(wěn)，無諸憂畏煩惱之苦。

　　善生！為人夫者敬愛西方的妻子有五事：第一，相待以禮，相敬如賓；第二，守貞不二，使妻信任；第三，衣食隨時，不使缺乏；第四，威嚴不褻，體貼其愛；第五，委付家內(nèi)，悉任主使。西方的妻子亦應(yīng)以五事愛敬其夫：第一，早晨先起，打掃家內(nèi)；第二，請夫先坐，然后入席；第三，和言愛語，不談粗言；第四，敬順其意，不可違背；第五，先承意旨，而后作為。夫妻若能如此，則彼方安穩(wěn)，沒有憂畏煩惱之苦。

　　善生！為人當(dāng)以五事親近對待北方的宗族朋友；第一，若有缺乏，布施給濟；第二，溫和愛語，恭敬禮遇；第三，利益均分，有我有他；第四，困難之事，助其成就；第五，誠實相待，不可欺騙。宗族朋友亦應(yīng)以五事對待其人：第一，不令放逸，常常鼓勵；第二，不令失財，勸其惜物；第三，不令恐怖，助長其威；第四，屏相教誡，不令作惡；第五，常相稱贊，隱惡揚善。宗族朋友若能互相如此對待，則彼方安穩(wěn)，沒有憂畏煩惱之苦。

　　善生！做主人的當(dāng)以五事對待下方的僮仆：第一，每呼使役，莫令過分；第二，飲食以時，彼饑如己；第三，勞動定時，有暇令息；第四，病與醫(yī)藥，速令康復(fù)；第五，多余財物，常為賜予。做僮仆的亦應(yīng)以五事敬對主人：第一，早起做事，勤勞為本；第二，為事周密，絕不敷衍；第三，不與不取，忠實事主；第四，工作熱心，次第完成；第五，稱揚主名，說其善事。做家主及僮仆的若能互相如此對待，則彼方安穩(wěn)，定無憂畏苦惱之事。

　　善生！做檀越的人，當(dāng)以五事奉敬上方的沙門：第一，身常行慈，不殺不盜；第二，口常行慈，不說妄語；第三，意常行慈，不貪不瞋；第四，供養(yǎng)四事，不令缺少；第五，門不制止，自由進出。沙門亦當(dāng)以六事而教授檀越：第一，善為防護，不令為惡；第二，指授善處，多作好事；第三，教懷善心，不起惡念；第四，未聞令聞，常教正法；第五，聞?wù)吡罱�，多施法益；第六，多為講說，得救之道。做檀越的和做沙門的若能如此相待，則彼方安穩(wěn)，定無憂畏苦惱之事。

　　善生！禮拜這圣賢法中的東方父母，南方的師長，西方的妻子，北方的親友，下方的僮仆，上方的沙門，則行為端正，心離頑愚，努力工作，精進行道。他一定更會廣交善友，親近善知識，多行慈悲喜舍，發(fā)四無量心，多作布施愛語，行四攝法，這才是真正的孝養(yǎng)之心。”

　　善生聽了佛陀的教示，開智慧眼，無量歡喜，信受奉行。他當(dāng)即皈依佛陀，從此舍棄他過去那愚昧的禮拜六方，做了三寶的信者。